Cuernecillo de mar

Lotus creticus o cuernecillo de mar es una especie de planta de flores perteneciente a la familia Fabaceae. Se distribuye por las costas de toda la región Mediterránea y su hábitat son las dunas y arenales costeros. Es bastante frecuente por las dunas roteñas, aunque no por ello hay que tratarla con menor respeto y cuidado que a cualquier otra especie.

Se trata de una planta perenne, con tallos de hasta 1,5 metros, postrados sobre la arena y muy ramificados, cubiertos de una fina y densa pilosidad que les da aspecto grisáceo-plateado. Hojas con cinco foliolos, algo más largos que anchos, obovados, de extremo agudo. 2-7 flores amarillas de aproximadamente 1,5 cm, papilionadas (que recuerdan a una mariposa), de estandarte (la pieza floral mayor) con trazas rojizas, en inflorescencia pedunculada. Fruto tipo legumbre, alargada -de hasta 4 cm- y cilíndrica, con las valvas retorcidas en espiral cuando abiertas, de color marrón oscuro.